La Forteresse Impériale, Division de la 501e Légion
Le monde du jeu vidéo est le premier truc à quoi nous pensons quand on entend le mot Geek. Or, le monde Geek est bien plus large que ce qu’offrent les entreprises de jeu vidéo de ce monde. Je pars donc à la conquête de nos artistes Geek québécois dans cette chronique, avec le but de promouvoir le travail des gens d’ici faisant partie de la Geek Life. Dans cette chronique, il sera entre autres questions, de la passion des artistes, de la possibilité qu’ils aient de vivre de leur art, et bien sûr de se présenter à vous avec leurs œuvres, tout aussi uniques qu’eux.
Pour cette chronique, nous allons une fois de plus déroger de notre habituelle entrevue avec une personne désignée. Nous allons à la rencontre d’un regroupement mondial de cosplayeur (des gens se costumant par passion). Je parle ici de la 501e Légion de Star Wars. Dans le contexte actuel, nous allons avoir la Garnison de la forteresse Impériale. Pour notre pur plaisir de vous offrir des Québécois aussi fans que moi de Star Wars, nous allons vous parler de ce géant groupe de Geek et Passionnés.
Bonjour très chers impériaux ! Qui est la 501e légion ?
Plus précisément, qui sont les gens de la Forteresse Impériale ?
«Bonjour ! La 501e Légion est un groupe de passionnées et passionnés de Star Wars qui se spécialise dans les costumes des « méchants » de l’univers. Nous sommes présents un peu partout sur la planète avec près de 14,000 membres. Nous nous spécialisons dans les apparitions pour des organismes caritatifs, dans les hôpitaux et les différentes conventions de culture Geek.»
«La Garnison Forteresse Impériale est la section québécoise du club. Nous sommes un peu plus de 130 membres situés à travers la province.»
D’où vous vient cette passion pour Star Wars ? J’imagine que l’idée de se costumer en cette panoplie de Star Wars n’est pas venue d’une idée sans une dose de passion conséquente ?
«Elle est certainement différente selon chacun. Beaucoup de nos membres ont grandi avec les films de la trilogie originale, ou ceux de la seconde trilogie, et sont fans de la première heure de ces films. Pour beaucoup, la nostalgie est très forte ! Pour d’autres, c’est surtout l’aspect caritatif qui est important. Pour certains, c’est surtout une question de défi : Réussir à créer des costumes répondant aux critères de la Légion. Puis finalement, il y a l’aspect social d’un club comme le nôtre. On s’y fait des amis et on a beaucoup de plaisir ensemble à vivre cette passion commune.»
Parlez-nous de vos membres !
«Nos membres ont des backgrounds très variés. Photographe, ambulancier, informaticien, conseiller financier, pompiers, mécaniciens, travailleurs de la construction… Et leur âge est très varié aussi, de 18 à 65 ans ou même parfois plus. Bref, c’est vraiment pour tout le monde. Certains membres n’auront qu’un seul costume et sont bien heureux avec ça. Alors que d’autres, ils ont attrapé la piqûre et en ont plus d’une dizaine.»
Si j’ai bien compris, ce n’est pas nécessairement qui veut qui peut vous rejoindre ? Il leur faut un costume qui répond à des critères spécifiques ? Fidèle au film ?
«En effet, la Légion a des critères auxquels les costumes portés par nos membres doivent répondre. Ceux-ci sont disponibles librement sur le site de la Légion et peuvent servir de guide dans la création des costumes. Les costumes doivent être le plus fidèles possible à ceux utilisés dans les différentes sources de Star Wars.»
J’adorerais être des vôtres, je suis une personne plus libre d’esprit créatif, y a-t-il des regroupements différents ? Genre un regroupement Star Wars qui est plus largement ouvert pour des cosplay personnalisés, ou des gentils qui aimeraient détruire l’étoile noire ?
«Si la 501e se spécialise dans les « méchants » qui sont canon à l’univers de Star Wars, nous sommes également étroitement associés au Québec avec plusieurs autres clubs. Il y a notamment le Dark Empire, qui se spécialise dans les Sith personnalisés, le Mandalorian Mercs Costume Club qui va du côté des guerriers Mandaloriens, puis il y a aussi la Légion Rebelle qui se consacre aux « gentils ». Il y a aussi un autre club, « Québec Astromech », qui se dédie à la fabrication de robots fonctionnels et identiques à ceux des films.»
Votre mouvement n’est pas sans buts réels, à ce que j’en sais, vous amassez de l’argent, pour quelle cause offrez-vous cet argent amassé ?
«En effet, nous récoltons généralement des fonds lors de nos différentes apparitions. Lors des conventions, les montants vont généralement aux fondations des hôpitaux pour enfants du Québec. Mais nous sommes également ouverts lorsque nous sommes invités par des associations qui veulent collecter des fonds pour d’autres fondations.»
Et en quelle occasion vous pouvez amasser cet argent ? J’imagine que vous n’attendez pas sur le bord d’une rue avec votre costume que des gens veuillent donner ?
«Lors des conventions, nous avons un décor dans lequel nous invitons le public à se joindre à nous le temps d’une photo. Aussi, nous avons une activité qui s’intitule « Blast-a-Trooper » durant laquelle le public peut utiliser des fusils à fléchette en mousse pour tirer sur nos troupes. C’est très populaire !»
Il vous arrive de visiter les jeunes patients en Hôpital avec vos cosplay ?
«En effet, c’est parmi les événements favoris du club. On y fait souvent de très belles rencontres. C’est parfois difficile émotionnellement, mais les sourires en valent la peine. C’est enrichissant et gratifiant !»
Je veux absolument une anecdote sur le sujet ! Quel a été le moment le plus marquant d’une visite en hôpital ou un témoignage d’une personne émerveillée devant vos œuvres ?
«Juste avant le début de la pandémie, nous avons été contactés au sujet d’un garçon de dix ans qui était atteint d’une grave maladie. Il avait un rêve, voire un combat avec Darth Vader. Nous avons donc préparé une chorégraphie pour l’événement. Toute sa famille élargie était présente cette journée-là, dans un centre de soin palliatif, pour voir la réalisation du rêve. Ce fut à la fois beau et triste et beaucoup de nos membres étaient bien heureux de porter un casque pour ne pas qu’on voie leurs larmes. Malheureusement, le garçon est décédé trois jours plus tard. On a été très heureux d’avoir eu la chance de faire l’événement avant qu’il ne soit trop tard.»
Vraiment touchant ! Ce petit a rejoint la force ! Puisse-il rêver à jamais ! Je suis certaine que ces rencontres changent à la fois les gens qui composent votre regroupement et les jeunes âmes vivant de difficiles moments, puissent-ils guérir le sourire aux lèvres ! Dernière question : Aimeriez-vous faire de la figuration dans une production Star Wars ?
«Certainement ! Ça serait un rêve pour beaucoup d’entre nous. En fait, plusieurs de nos collègues californiens ont eu la chance de participer comme Stormtrooper aux derniers épisodes de la Saison 1 de la série « The Mandalorian». Disons qu’ils ont fait beaucoup de jaloux dans le club !»
Comme vous avez pu le constater, l’art dans le monde geek prend des aspects colorés et variés. La 501e a une sacrée réputation au niveau mondial et offre bien plus qu’une expérience visuelle, ils aient un impact des plus concret dans la vie de milliers de gens, bien évidemment les jeunes âmes à l’hôpital, mais aussi leurs familles et les milliers de gens qu’ils croisent dans les conventions et les évènements en tout genre. Il me fait d’ailleurs toujours plaisir de les croiser dans les conventions, de suivre leurs conférences, ayant même un plaisir fou à écouter leurs anecdotes et les voir avoir cette relation de groupe soudée.
J’ai en projet de rejoindre les Mandaloriens, hé oui ! Voyons si j’ai la capacité de créer une armure ! J’ai déjà commissionné notre très chère Anna Banana Création pour les vêtements du dessous de l’armure (communément appeler Flight Suit) ! Histoire à suivre.
J’espère de tout cœur que vous avez aimé cette entrevue, qu’il vous a, tout comme moi, fait décrocher une larme en l’honneur de ces gens qui offrent de leurs temps et réaliser certains rêves de jeunes malades. J’en suis émerveillée. Si cette entrevue ne vous a pas donné envie de les suivent sur les réseaux ou les croiser en convention, je crains qu’il ne vous reste qu’à les rencontrer pour être cent pour cent convaincus de les soutenir. Sur ce, je vous dis a la prochaine chères lecteurs et que la force soit avec vous !
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